Budúcnosť, v ktorej ľudia už nemusia viesť svoje vlastné auto, je za rohom. Svetoznáma spoločnosť Google prišla s autopilotným systémom, ktorý umožňuje autu jazdiť bez vodiča. Testovacie modely vybavené touto výbavou najazdili po amerických cestách už takmer 500 tisíc kilometrov.
V septembri 2011 na Medzinárodnej konferencii o inteligentných robotoch a systémoch spoločnosť Google oznámila nový projekt - autopilota, ktorý môže zmeniť svet. Tento vývoj predstavil inžinier spoločnosti Google Chris Urmson a profesor informatiky na Stanfordskej univerzite Sebastian Tran.
Hlavnou súčasťou systému autopilota je 64-lúčový laserový zameriavač dosahu svetla, ktorý je nainštalovaný na streche automobilu a číta podrobnú 3D mapu z okolia. Potom zariadenie kombinuje informácie z diaľkomeru s vysoko presnými mapami sveta a robí rôzne transformácie, ktoré umožňujú autu voľný pohyb po cestách. Počas jazdy dron nielenže nezráža s ostatnými účastníkmi cestnej premávky, ale tiež dodržiava všetky pravidlá cestnej premávky. Okrem zameriavača dosahu laserového svetla sú na palube nainštalované ďalšie snímače - kamery, systém GPS, radary, snímač kolies, ktorý sleduje pohyb, a inerciálna meracia jednotka.
Keďže efektívna prevádzka dronov spoločnosti Google veľmi závisí od presnosti mapy Zeme, inžinieri spoločnosti pred odoslaním automobilu na závod s dronmi nezabudnú absolvovať testovaciu trasu niekoľkokrát. To vám umožní zhromaždiť maximálne množstvo informácií o okolí a zlepšiť výkon vozidla.
Je pozoruhodné, že toto zariadenie môže byť na ceste „agresívne“. Napríklad, keď iné autá nenechajú samojazdiace auto prejsť, môžu mierne ukázať dopredu svoje úmysly. Inžinieri projektu chápu, že bez takýchto nuancií je nepravdepodobné, že by dron mohol jazdiť v modernom svete.
K dnešnému dňu už množstvo vozidiel Toyota Prius, na ktorých sú nové systémy nainštalované, už najazdilo asi 500 tisíc kilometrov. Zároveň robotické stroje nikdy nemali nehodu. Plánuje sa, že čoskoro sa Lexus RX 450h pripojí k flotile bezpilotných vozidiel.
