Automobil je prostriedok na pohodlnú prepravu, čo je komplexné zariadenie, ktoré sa skladá z niekoľkých vzájomne prepojených jednotiek, hlavného a doplnkových systémov a zostáv.
Prvky nosiča automobilu
Na začiatku vývoja automobilového priemyslu sa montáž všetkých automobilov uskutočňovala na základe pevného rámu. Rám slúžil ako základ pre upevnenie všetkých mechanizmov a karosérie, preto sa mu hovorilo nosič. Dnes zostali rámové konštrukcie hlavne na nákladných vozidlách a na niekoľkých druhoch mužských terénnych vozidiel. Teraz sa montáž automobilov vykonáva na základe monokokovej karosérie, ktorá je základným prvkom určeným na upevnenie všetkých ostatných prvkov a zostáv. Vo vnútri tela je vytvorený útulný a pohodlný interiér.
Prvé známe kresby automobilu s pružinou patria Leonardovi da Vinci, ale platná kópia ani informácie o jeho existencii sa dodnes nezachovali.
Motor
Spaľovací motor je jednotka, ktorá hrá hlavnú úlohu v schopnosti automobilu pohybovať sa. Premieňa chemickú energiu paliva, ktoré sa spaľuje v pracovnej komore motora, na mechanickú prácu, vďaka ktorej je auto schopné pohybu. Za hlavnú nevýhodu takého motora sa považuje výroba vysokých výkonov iba v úzkom rozsahu otáčok. Niektoré moderné modely automobilov čoraz viac využívajú nové hybridné a elektrické motory, ktoré môžu pracovať na uhľovodíkové palivá alebo elektrinu. Momentálne však nemôžu úplne nahradiť spaľovacie motory, a preto je drvivá väčšina automobilov vybavená spaľovacími motormi. Motor je mazaný olejovým systémom zabudovaným priamo do motora.
Prenos
Prevodovka - sada zariadení určených na prenos energie motora vo forme krútiaceho momentu na hnacie kolesá. U automobilov označuje prevodovka veľmi dôležitú jednotku podieľajúcu sa na pohybe vozidla. K dispozícii sú mechanické a automatické prevodovky. Voľba prevodového pomeru, ktorý určuje veľkosť krútiaceho momentu na hnacích kolesách automobilu, je určená účelom automobilu, parametrami motora a dynamickými charakteristikami.
Systém zavesenia kolies
Odpruženie automobilu je zložitý systém zostáv, ktorý obsahuje páky, tlmiče nárazov, pružiny a otočné prvky. Podľa typu zavesenia môže pozostávať aj z prídavných elektrických alebo pneumatických prvkov. Pomocou závesného systému sa dajú kolesá natáčať a efektívne prekonávať všetky nerovnosti vozovky. Rovnomerné držanie kolies je tiež zabezpečené správnym fungovaním tohto systému. Odpruženie je zodpovedné za správanie vozidla na ceste a jazdný komfort.
Riadenie
Ďalším hlavným komponentom každého vozidla priamo spojeného s pružiacim systémom je riadenie, ktoré poskytuje pohyb v smere, ktorý vodič potrebuje. Hlavným prvkom systému riadenia je volant, pomocou ktorého sa ovláda smer pohybu vozidla.
Brzdový systém
Brzdový systém je zahrnutý v zozname hlavných komponentov vozidla. Tento systém je ovládaný brzdovým pedálom, ktorý na základe úsilia vodiča prenáša energiu zvýšenú systémom na brzdové doštičky.
Elektrický systém
Elektrický systém automobilu je tiež jednou z hlavných súčastí automobilu. Zahŕňa štartovací systém motora, batériu, alternátor a elektroinštaláciu. Elektrický systém automobilu je zodpovedný za neprerušovaný štart motora a činnosť všetkých prvkov automobilu, ktoré spotrebúvajú elektrinu.
Napriek širokej škále vyrábaných automobilov sa dajú vždy odlíšiť tri hlavné časti z hľadiska dizajnu: motor, podvozok a karoséria.
Opis hlavných systémov a jednotiek by mal byť tiež doplnený o vykurovacie, chladiace, klimatizačné a umývacie systémy, prvky a detaily, ktoré vytvárajú dodatočný komfort.
