Čistý vodík bol predstavený v automobilovom svete ako ideálne palivo. Obrovský potenciál vodíkovej energie a bohaté obnoviteľné zdroje spĺňajú mnohé požiadavky dnešného spotrebiteľa. Vodík má však svoje nevýhody. Odborníci na vedu a techniku sa naďalej usilujú tieto nedostatky prekonať a vodík sa nakoniec môže stať dlho očakávanou náhradou ropy a zemného plynu. Medzitým zvážte výhody a nevýhody vodíkových automobilov v súčasnosti.
Streda
Použitie vodíkového paliva v spaľovacom motore nevedie k znečisteniu výfukových plynov. Automobil môže stále produkovať znečistenie z iných zdrojov (napríklad spaľovaním mazacieho oleja), ale vodík ako palivo neznečisťuje životné prostredie. Keď sa vodík spojí so vzduchom, kyslík a vodík sa spaľujú za vzniku vody.
Obnoviteľnosť
Vodík je obnoviteľný zdroj paliva. Keď sa spáli, vytvára sa voda. Môže sa rozdeliť na základné súčasti (vodík a kyslík), ktoré produkujú viac atómov vodíka. Cyklus sa nedá prerušiť, pretože v procese nedochádza k žiadnym chemickým zmenám, ktoré by eliminovali produkciu vodíka. Na rozdiel od petrochemikálií je možné vodík efektívne a opakovane využívať ako zdroj automobilového paliva.
Dostupnosť
Vodíkové automobily sa stali dostupnejšími, ale infraštruktúra, ktorá ich ponúka, zaostáva. Vodík sa do stroja nečerpá ako plyn, ale ako kryogénna (veľmi studená) kvapalina. Nájdenie čerpacích staníc na vodík si vyžaduje plánovanie a podvádzanie na prekonanie relatívne veľkých vzdialeností. V mnohých regiónoch Ruska nie sú dostatočné podmienky pre vodíkové automobily, čerpacie stanice sú umiestnené ďaleko od seba.
Výroba vodíka nie je zadarmo. Destilácia vodíka si vyžaduje značnú spotrebu energie. Vodou preteká elektrický prúd, ktorý produkuje voľný vodík a kyslík. Vodík stúpa nad kyslík a zhromažďuje sa a skvapalňuje. Elektrolýza a skvapalnenie vodíka je energeticky náročný proces. To ovplyvňuje dostupnosť vodíka na voľnom trhu.
Korózia
Vodík je prchavý prvok, ktorý sa ľahko kombinuje s väčšinou ostatných prvkov. Tento kombinovaný proces vedie pri interakcii s kovmi a inými materiálmi k rôznym účinkom. Čistý vodík môže veľmi rýchlo korodovať kovy a technické riešenia tohto problému zvyšujú náklady na vodíkové automobily. Jednoduchá výmena benzínu za vodík problém nevyrieši. Motory, palivové nádrže a systémy musia byť konštruované a vyrobené výhradne pre vodíkové palivo.
