Minulý rok predstavila svetoznáma spoločnosť Google svetu nový projekt, ktorý by dokázal zvrátiť obvyklú jazdu autom. Stal sa z neho jedinečný systém autopilota, ktorý vám umožňuje viesť vozidlo bez manuálneho riadenia.
Tento systém autopilota, ktorý je nainštalovaný v automobile, je vedený na ceste pomocou rôznych špeciálnych senzorov, ktoré zhromažďujú informácie o okolitom priestore. Jedná sa o špeciálne kamery, laserové radary inštalované na prednom a zadnom nárazníku, navigačný systém GPS, snímač kolies, ktorý sleduje pohyb vozidla a určuje jeho polohu, a inerciálna meracia jednotka.
Jadrom systému je ale zameriavač laserového svetla nainštalovaný na streche vozidla. Číta podrobnú 3D mapu z prostredia, porovnáva prijaté informácie s presnými mapami Zeme a generuje údaje, ktoré umožňujú autu pohybovať sa bez problémov vo vesmíre, bez dotyku s ostatnými účastníkmi cestnej premávky a bez porušenia pravidiel na ceste.
Dobre navrhnuté mapy sveta sú nevyhnutné pre efektívnu prevádzku vozidla a presné určovanie polohy. Pred odoslaním vozidla na bezpilotné preteky preto špecialisti spoločnosti Google absolvujú testovaciu jazdu po plánovanej trase.
Samoriadiace autá sú navyše schopné prejaviť svoju „nespokojnosť“s inými vozidlami, ktoré nedodržiavajú pravidlá cestnej premávky. Takže v prípade ich zámerného zadržania na križovatke môže „dron“mierne trhnúť dopredu.
K dnešnému dňu „drony“spoločnosti Google, z ktorých sa stalo množstvo automobilov Toyota Prius, najazdili asi 500 000 kilometrov po amerických cestách a dosiahli vynikajúce výsledky. Nikdy sa nestali účastníkmi dopravnej nehody a neporušovali dopravné pravidlá.
Pre ďalšie testovanie projektu chcú inžinieri spoločnosti Google znížiť počet cestujúcich vo vozidle z dvoch na jedného - predtým, ako musel druhý pilot zaistiť vozidlo pomocou volantu, ak by systém náhle zlyhal. Okrem toho sa vykonajú skúšky „dronov“na zasnežených a opravených cestách.
