Až donedávna historici tvrdili, že prvý bicykel vynašiel Ernest Michaud v roku 1861. V skutočnosti bolo vozidlo podobné bicyklu vynájdené ešte skôr.
Kontroverzné stanoviská
Vynález prvého bicykla bol pripísaný Francúzom Pierrovi a Ernestovi Michaudovi, ktorí tiež vyrábali vozne. Tento dvojčlenný tím skutočne vytvoril prvý pedálový bicykel. Existujú však dôkazy, že vynález je oveľa starší.
Je nesprávne sa domnievať, že prvý bicykel vynašiel Leonardo Da Vinci. To, že údajne v roku 1490 nakreslil model bicykla, nie je nič iné ako špekulácie.
Kolobežka
Prvým predchodcom moderného bicykla bol skúter, vynájdený v roku 1790. Jeho tvorcom je francúzsky gróf Med De Sivrac. Nemal volant ani pedále, ale skúter sa niečím podobal známemu priateľovi na dvoch kolesách. Tento vynález mal sedadlo a štyri kolesá. Na zrýchlenie jazdec použil nohy, ktoré tlačili od zeme. Po dosiahnutí požadovanej rýchlosti bolo možné odpočinúť si a ísť zotrvačnosťou.
Bežiace auto
Nemecký barón Karl Dreis von Sauerbronn vynašiel pokročilejšiu verziu kolobežky. Nový model mal volant, ale žiadne pedále. „Bežecký stroj“, ako ho vynálezca nazval, bol vyrobený z dreva. Aby sa auto dalo do pohybu, museli ste nohami odtlačiť zem. Dreisovo vozidlo bolo vystavené na výstave v Paríži 6. apríla 1818.
Nové meno
Draisovo „bežiace auto“sa čoskoro premenovalo na bicykel, čo v latinčine znamená „rýchle nohy“. Nový názov vymyslel francúzsky vynálezca a fotograf Nicefort Nieps. Takže v 19. storočí začali volať každé vozidlo, ktoré vyzeralo ako bicykel.
Bicykel s pedálmi
V roku 1839 škótsky vynálezca Kirk Patrick Macmillan vyvinul systém pák a pedálov pre bicykle. Vďaka tomuto systému mohol jazdec jazdiť na bicykli bez toho, aby sa nohami dotýkal zeme. Historici však polemizujú o tom, či bol Macmillan v skutočnosti pôvodcom myšlienky. Podľa jednej z historických verzií sa nič z toho nestalo. Britskí spisovatelia vymysleli celý príbeh na propagandu a na zdiskreditovanie vynálezu Francúzov.
Prvý populárny model bicykla, ktorý sa tiež začal objavovať na trhu a je veľmi žiadaný, vytvoril v roku 1863 podkováč Ernest Michaud. Táto najľahšia a najelegantnejšia verzia dňa mala pedále pripevnené k prednému kolesu.
V roku 1868 založil Ernest Michaud prvú svetovú spoločnosť na výrobu bicyklov.
Verzia bicykla, ktorú v roku 1871 navrhol britský inžinier James Starley, sa však stala skutočne účinnou. Toto vozidlo malo malé zadné koleso a veľké predné koleso a rámy kolies boli pokryté gumovými pneumatikami.
