V roku 1975 moskovský automobilový závod prestal vyrábať staré modifikácie M-408 a M-412. Pripravená modernizácia priniesla automobilom indexy M-2138, respektíve M-2140, podľa novej GOST, a veľa významných zmien.
V roku 1976 moskovský automobilový závod zahájil masovú výrobu automobilov s indexmi M-2138 a M-2140, s vylepšenou karosériou, novým interiérom a karosériou, moderným brzdovým systémom, ktorý spĺňa medzinárodné bezpečnostné normy, a novým motorom. Ruské autá dostávajú prvýkrát stierače svetlometov, vyhrievané zadné okná a množstvo ďalších drobných vylepšení. V tom istom roku 1976 boli modernizované dodávky a kombi.
V roku 1979 bol do série uvedený zjednodušený model „Moskvich-21406“, ľudovo prezývaný „Kolchozník“pre svoju zvýšenú schopnosť bežeckého lyžovania a ťažné vlastnosti. Sériové zosilnenie, predné bubnové brzdy, ťažné oko robia tento stroj nepostrádateľným pre prevádzku v ruskom vnútrozemí.
Pre export sa vyrábajú vylepšené modely M-1500SL, M-2140-117, ktoré sú doplnené množstvom prvkov vyrobených v NDR a Juhoslávii. Tieto vozidlá sa vyznačovali vysokou palubnou doskou, rozsiahlym použitím chrómových dielov a pohodlným obložením interiéru.
V roku 1982 dostal M-2140 malé kozmetické vylepšenie, zjednodušila sa výzdoba karosérie, odstránili sa všetky chrómové časti a boli predstavené niektoré moderné prvky. Všetky úpravy boli do roku 1988 úplne prerušené.
